O Rio Grande do Norte tem atualmente 126.620 pessoas morando em Unidades de Conservação da Natureza (UCs), segundo dados divulgados nesta sexta-feira (11) pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), com base no Censo Demográfico 2022. O levantamento detalha o perfil sociodemográfico dos moradores dessas áreas, que são legalmente protegidas por suas características ambientais relevantes.
As UCs são divididas entre as de uso sustentável, como Áreas de Proteção Ambiental (APA), e as de proteção integral, como parques. No RN, os moradores estão distribuídos em nove UCs, com destaque para a APA Bonfim/Guaraíra, localizada entre Nísia Floresta e São José de Mipibu, que concentra 72.035 pessoas, sendo a mais populosa do estado. A segunda maior é a APA Piquiri-Una, com 43.423 moradores.
Municípios com mais moradores em UCs
O município de Nísia Floresta lidera em proporção: 91% de seus 31.942 habitantes vivem dentro de áreas de conservação. Já São José de Mipibu tem 26.739 pessoas vivendo em UCs, o que corresponde a mais da metade (56%) de sua população total. Goianinha, Tibau do Sul e Pedro Velho completam a lista dos cinco municípios potiguares com mais residentes em UCs.
A maioria dos moradores em UCs no estado se declara parda (56,5%), seguida por brancos (32,2%) e pretos (10,3%). Ainda segundo o IBGE, 1.327 moradores se identificam como indígenas e 550 como quilombolas.
A divisão por gênero é equilibrada, com leve maioria masculina: são 63.804 homens (50,4%) e 62.816 mulheres (49,6%).
Além das já citadas Bonfim/Guaraíra e Piquiri-Una, também têm população residente a APA de Jenipabu (3.273 pessoas), a APA Dunas do Rosado (3.396) e a Reserva de Desenvolvimento Sustentável Ponta do Tubarão (4.470). Algumas unidades, como as florestas nacionais de Açu e Nísia Floresta, além do Parque Estadual Mata da Pipa, possuem moradores, mas os dados não foram detalhados para manter o sigilo das informações individuais.
Em todo o Brasil, cerca de 11,8 milhões de pessoas vivem em Unidades de Conservação, o equivalente a 5,82% da população nacional. O Nordeste concentra 37,3% dos moradores em UCs do país, com destaque para Maranhão (1,55 milhão) e Bahia (1,35 milhão). O Rio Grande do Norte ocupa a 9ª posição entre os estados nordestinos nesse quesito.
