Apesar de levar franca desvantagem nos duelos contra o Corinthians, tendo conquistado apenas uma vitória nos dez jogos realizados. O atual momento do América, que ostenta uma invencibilidade de 16 jogos e não perde desde o dia 15 de fevereiro, é melhor que o dos paulistas, que lutam para conquistar uma estabilidade na temporada. O recorte da temporada encheu o peito do torcedor alvirrubro de esperança e eles esgotaram todos os ingressos para apoiar a equipe na Arena das Dunas, na partida que tem o início previsto para às 20h. A partida terá ainda uma homenagem a Souza, que será uma ação de marketing conjunta de ambos os clubes, onde o craque potiguar atuou.
Mesmo com o adversário passando por um momento de instabilidade, o treinador Marquinhos Santos não quis arriscar dar nenhum passo em falso. Inicialmente poupou boa parte da equipe titular do jogo de estreia contra o Maracanã, na Série D, enquanto viu os corintianos jogando uma espécie de decisão, contra o Fluminense, para interromper a lista de maus resultados que a equipe vinha acumulando.
Para frear o processo de queda livre que a equipe apresentava, o treinador António Oliveira radicalizou e promoveu diversas alterações no grupo considerado titular. Sobrou até para o goleiro Cássio, remanescente do título mundial conquistado pelo clube na temporada de 2012, que perdeu a posição para Carlos Miguel. Resta saber se a equipe que bateu o Tricolor será mantida como titular.
“Não é jogador, é grupo. Grupo ganha coisas. Pode estar até chateado por não jogar, isso é normal, mas ter humildade de ajudar o companheiro, de estar junto… Esse é o caminho. A gente passou por dias difíceis com derrotas, jogos difíceis, mas é o começo. A gente não pode baixar a guarda. Feliz pela resposta, pela personalidade de todo mundo”, afirmou Cássio, reconhecendo a má fase técnica.
A equipe veio a Natal com pelo menos uma baixa, já que o atacante Pedro Henrique sofreu uma lesão de grau dois na coxa e terá de passar algo em torno de vinte dias em tratamento. Dessa forma Gustavo Mosquito deve ser mantido na linha ofensiva. A outra opção para o setor pode ser Yuri Alberto, que não foi relacionado para última rodada do Brasileiro, devido a uma tendinite, mas a comissão técnica alvinegra trabalha com a possibilidade de ele voltar nesta partida na capital potiguar.
Sempre buscando armar seu time de acordo com o adversário, Marquinhos Santos vai mandar a campo a 27ª formação diferente da equipe americana na temporada. A expectativa é que vá a campo o grupo que recentemente conquistou o título estadual, uma vez que a meta é abrir qualquer vantagem contra o Corinthians, para tentar administrar no jogo da volta.
“Não se vence e não se conquista títulos apenas com onze jogadores. Eu acredito no grupo, se não tivesse consciência em saber o que os nossos atletas podem apresentar, levaria a mesma equipe para todo o jogo e se perdesse alguma peça importante para o compromisso pela Copa do Brasil, certamente seria questionado porque levei o grupo completo para jogar no Ceará. Esse começo de Brasileiro é sempre muito pesado para as equipes, então temos de dosar bem nossos atletas”, explicou.
O comandante americano ressaltou que o torcedor deve acreditar mesmo no grupo e ir confiante para a Arena das Dunas, pelo fato de os atletas virem correspondendo a todos os desafios que estão sendo expostos.
“Vamos acreditar, confiar, estar junto com o América neste grande desafio e realizar uma festa bonita na Arena das Dunas. Não será um jogo simples, vale salientar que o Corinthians bateu o Fluminense, então é um time que está em crescimento, pois é um gigante que apenas passava por um momento delicado. Mas posso antecipar que o América está preparado para o tamanho do desafio”, ressaltou.
Santos garantiu que o América será uma equipe que vai procurar propor o jogo diante dos paulistas, ele disse também que será um desafio que vai exigir muita entrega de todos dentro de campo e que o América irá sempre ser um grupo que joga para frente, independente do adversário.
Quem aguarda com ansiedade o momento da bola começar a rolar, é o zagueiro Alan Ferreira, que teve sua formação como atleta no clube paulista em 2020 e 2021, falou sobre a expectativa para o confronto e disse confiar muito na equipe potiguar. “Com certeza, enfrentar um time como o Corinthians será um grande desafio, isso a gente já sabe, e a expectativa está alta para esse dia. Vai ser um jogo difícil, mas a nossa equipe está unida para dar o melhor em campo e não perder o ritmo que a competição pede”, destacou.
Alan Ferreira ainda reforça que a presença da torcida nesta partida será crucial para enfrentar o adversário. “Nós temos uma vantagem que é ter a presença da torcida neste dia, que está sendo tão aguardado. Então, convoco aqui todos os americanos para jogarem junto com a gente”, diz o atleta que acumula 15 jogos e dois gols com o clube em 2024.
Este será o terceiro confronto entre América x Corinthians pela Copa do Brasil, os dois jogos anteriores ocorreram na edição de 1992. As partidas foram logo na primeira fase. O Corinthians havia se classificado como vice-campeão paulista em 1991. Já o América-RN, como detentor do título potiguar do ano anterior.
O primeiro jogo ocorreu no Parque São Jorge, onde os paulistas venceram por 3 a 0, com dois gols de Neto e um do lateral Giba. No jogo de volta, o América precisava de um “milagre” para avançar às oitavas de final. Tudo ficou ainda mais difícil quando Giba marcou e abriu o placar no antigo Estádio Machadão. O segundo foi de Neto, cobrando falta de longa distância e o terceiro foi do zagueiro Gito (contra) e um novo 3 a 0.
Tribuna do Norte
